Covid: „Angstzustände“ haben während der Pandemie nicht zugenommen, „im Gegensatz zu depressiven Episoden“

Die Covid-Gesundheitskrise hat im Gegensatz zu den Beobachtungen bei Depressionen nicht zu einem dauerhaften Anstieg von Angststörungen in der französischen Bevölkerung geführt, so das Ergebnis einer am Dienstag, dem 22. Juli, von der französischen Gesundheitsbehörde veröffentlichten Studie.

„Im Gegensatz zu depressiven Episoden, deren Prävalenz zwischen 2017 und 2021 deutlich zunahm (…), blieb die Häufigkeit von Angstzuständen stabil“, fasst diese Studie zusammen.

Die Covid-Pandemie, die im Jahr 2020 in vielen Ländern zu beispiellosen Gesundheitseinschränkungen mit strengen Ausgangssperren führte, gilt allgemein als Ursache für die Verschlimmerung vieler psychischer Störungen.

Eine groß angelegte Synthesearbeit, die 2021 in The Lancet veröffentlicht wurde, kam insbesondere zu dem Schluss, dass es im Zusammenhang mit der Pandemie zu einer Verschlechterung von depressiven Störungen und Angststörungen kam.

Forscher von Public Health France wollten daher die Hypothese überprüfen, „dass Angstzustände nach der Gesundheitskrise zugenommen haben könnten“.

Die Ergebnisse sind jedoch nicht eindeutig. Am Ende der Studie, die im Rahmen einer Telefonbefragung unter Tausenden Franzosen anhand eines Fragebogens zu den wichtigsten Angstsymptomen durchgeführt wurde, blieben die Zahlen zwischen 2017 und 2021 weitgehend unverändert.

Zu den sieben Fragen gehörte beispielsweise, wie oft die Person ein „Angstgefühl verspürt, als ob etwas Schreckliches (...) passieren würde“, oder ihre Fähigkeit, „ruhig dazusitzen, nichts zu tun und sich entspannt zu fühlen“.

Die Ergebnisse sind für die Forscher besorgniserregend: 12,5 Prozent der Befragten zeigten Angstsymptome. Sie spiegeln soziale Ungleichheiten wider: Sie scheinen häufiger bei Menschen mit finanziellen Schwierigkeiten oder niedrigem Bildungsniveau aufzutreten.

Andererseits hat die Covid-Pandemie die Lage nicht verschlimmert. Dies erscheint kontraintuitiv, da Schnellstudien zu Beginn der Pandemie einen Anstieg der Angstgefühle in Frankreich gezeigt hatten.

Doch „könnte die hohe Prävalenz, die zu Beginn der Pandemiephase beobachtet wurde, vorübergehend gewesen sein“, vermuten die Forscher. Sie stellen diese Beobachtung den depressiven Episoden gegenüber, die sich oft auf nachhaltige Weise verschlimmert zu haben scheinen.